Arrivant du fin fond de l’espace, un Géant de Fer (Vin Diesel) effectue un atterrissage nocturne à peine remarqué sur les côtes du Maine. S’aventurant à l’intérieur des terres à la recherche d’un casse-croûte métallique, il fait bientôt la connaissance d’Hogarth Hughes : un garçon de 11 ans quelque peu solitaire et fils unique d’Annie Hughes (Jennfier Aniston) qui l’élève seule tout en tentant de conserver son emploi de serveuse au « Diner » du coin. Adepte de films d’horreur et débordant d’imagination, Hogarth va prendre le Géant de Fer « sous » son aile tout en tentant de fausser compagnie à un Agent du Gouvernement aussi tenace que parano, bien décidé non seulement à prouver l’existence de cet « envahisseur » extra-terrestre, mais surtout à le détruire en raison de la terrible menace potentielle qu’il représente…

THE IRON GIANT est probablement le dernier bon film d’animation traditionnelle occidental sorti en salles, depuis l’avènement de la 3D intégrale signée Pixar (et maintenant Dreamworks) qui semble désormais remporter tous les suffrages. Non seulement THE IRON GIANT est un véritable chef-d’œuvre d’animation comme Disney ne sait plus les faire depuis bien longtemps (depuis qu’il ne leur reste plus un seul conte de fées à adapter ou de dessin-animé japonais d’Osamu Tezuka à piller), mais en plus son approche scénaristique est à des années lumières de ce cinéma guimauve orchestré par l’Empire aux oreilles de Mickey. Un signe qui ne trompe pas : une classification PG en raison d’un langage parfois corsé et d’une action jugée quelque peu intense… à l’instar de l’excellent The Incredibles, ceci prouvant que même en travaillant pour le côté obscur de la Force (lire : Disney), Brad Bird ne change pas sa ligne de conduite d’un iota, ce dont nous ne le remercierons jamais assez. Divertissement quelque peu plus adulte comparativement aux productions de l’époque, THE IRON GIANT fut salué par la critique lors de sa sortie en 1999, mais très injustement boudé par le public en raison d’une campagne publicitaire pratiquement inexistante, sans parler d’une diffusion en salles des plus réduites. Nul doute qu’avec The Incredibles, Brad Bird pourra enfin prendre sa revanche sur le box-office, et faire connaître ce film aussi fabuleux que méconnu.

Bien que se passant en 1957, l’intrigue de THE IRON GIANT n’a pas pris une ride… en raison d’un contexte politique d’une certaine façon analogue au climat de terreur régnant chez nos voisins du sud depuis les fameux événements du 11 septembre 2001. Douze ans après la seconde guerre mondiale, les États-Unis entrent dans une ère de prospérité sans précédent après avoir prouvé à la face du monde qu’ils étaient LA superpuissance avec laquelle il faudrait désormais compter. Tout s’avérant loin d’être parfait même dans le meilleur des mondes, à cette période de félicité économique vient se superposer une paranoïa des plus intenses face au bloc soviétique alors depuis peu possesseur de la bombe atomique avec la volonté soupçonnée d’en faire un très mauvais usage. Maccarthysme, chasse aux sorcières, Guerre Froide, apocalypse nucléaire poussant la population à se construire des abris antiatomiques privés… tout autant de craintes alimentant l’imaginaire collectif, le tout repris en grande pompe par le cinéma, la télévision, mais aussi la littérature et les bande-dessinées qui, souvent à grands renforts de méchants extra-terrestres (tous belliqueux sauf Superman) dans le rôle des ruskofs, persuadent un pays tout entier que les rouges auront leur peau. Imaginez un robot géant gentil comme tout (mais l’est-il vraiment ?) débarquant au beau milieu de ce petit monde… ajoutez un agent du gouvernement dont le quotient Intellectuel n’a rien à envier à celui de ce « Commander in Chief » prêt à tout pour tirer d’abord et poser les questions ensuite… le tout raconté du point de vue de l’innocence (et surtout sans aucun préjugé) en la personne d’un gamin de 11 ans qui n’aspire qu’à tromper sa solitude en se trouvant un copain…

THE IRON GIANT nous est présenté, comme il se doit, dans son format original respecté de 2.35:1 d’après un tout nouveau transfert numérique anamorphosé. Un transfert qui livre la marchandise bien qu’il ne soit pas exempt de tout reproche : avec notamment une petite surdéfinition des contours et quelques effets de pixelisation apparaissant de temps à autres sur les traits des personnages. Rien de bien grave toutefois. Ce nouveau transfert s’avère tout de même meilleur que le précédent... qui était à l’époque déjà excellent.

Le Dolby Digital 5.1 est à l’honneur aussi bien en version originale anglaise qu’en version française (avec un excellent doublage produit en France). Si on aurait souhaité pouvoir disposer d’une piste DTS (hélas Warner semble désespérément ignorer ce format), ces deux mixages multi-canaux s’en sortent extrêmement bien : avec une mention spéciale pour la musique de Michael Kamen remarquablement mise en valeur en se déployant sur toutes les enceintes. Des sous-titres anglais, français et espagnols sont disponibles avec le visionnement du film.

Cette édition du Géant de Fer n’est pas avare de suppléments : à commencer par le commentaire audio du réalisateur, accompagné pour l’occasion des responsables de l’animation (2D et 3D) : bonne humeur communicative et informations à la pelle sur la genèse du film.

A l’instar de l’option « Suivez le lapin blanc » popularisée par l’édition DVD de The Matrix, THE IRON GIANT propose une formule analogue avec des boulons s’affichant sur l’écran au cours de la projection du film : donnant accès à pas moins de 13 documentaires instructifs tournés tout spécialement pour cette édition. On pourra ainsi à loisir s’informer sur de nombreux aspects de la production du film : que ce soit la création et le design des personnages, l’animation en tant que telle, ainsi que la composition de la musique ouvertement inspirée des œuvres de Bernard Hermann, et commentée sur plusieurs de ces documentaires par Michael Kamen en personne.

Deux documentaires consacrés à Teddy Newton -consultant à la création sur le film- sont assurés de nous donner un nouveau point de vue (quelque peu loufoque pour ne pas dire déjanté) sur les relations de deux personnages ainsi que sur un certain documentaire typique des années 50… Ajoutons-y un reportage aussi court que promotionnel au possible portant sur la contribution de Vin Diesel dans le rôle du Géant.

Pas moins de 8 scènes supplémentaires sont proposées : sous la forme d’animatiques présentant des séquences coupées, mais aussi un début et une fin alternatives. Deux bandes-annonces (dont celle du réalisateur !), une galerie animée ainsi que des filmographies viennent clore le chapitre des suppléments.

Trop longtemps retardée, cette nouvelle édition de THE IRON GIANT mérite chaque denier que vous dépenserez pour l’obtenir. Magistralement réalisé par un Brad Bird dont on attend le prochain film avec impatience, possédant une histoire intéressante et des personnages très attachants, faisant la part belle à une (comme toujours) excellente trame sonore composée et dirigée par Michael Kamen, ce Géant de Fer n’a absolument aucune chance de vous décevoir.

Studio éditeur : Warner
Date de sortie : 16 novembre 2004

Film : 5/5
Image : 4/5
Son VO : 4/5
Son VF : 4/5
Bonus : 4/5



Alexandre Doukakis
alexandre@dvdquebec.com