Ayant toutes les peines du monde à conserver un emploi, Larry Daley (Ben Stiller) voit son droit de visite menacé par son ex-femme estimant que leur fils mérite un père faisant preuve d'un peu plus de maturité. Aussi Larry accepte-t-il à contrecoeur un poste de veilleur de nuit au Museum d'Histoire Naturelle de New York, où il doit remplacer au pied levé Cecil (Dick Van Dyke), Gus (Mickey Rooney) et Reginald (Bill Cobs) dont l'ambition est désormais de prendre une retraite bien méritée. Disposant d'une feuille d'instructions très précise mais loufoque quant aux diverses tâches qui l'attendent, Larry ne se doute pas que la nuit venue, la totalité du musée prend vie : tyrannosaure se promenant dans les couloirs, huns belliqueux, légionnaires romains et cow-boys querelleurs, tigres affamés et autres singes facétieux, tous prêts à animer un quart de travail qui dans tout autre musée aurait été soporifique. Heureusement pour Larry, la statue de cire du Président Roosevelt (Robin Williams) veille...

Après nous avoir pondu Cheaper By The Dozen 1 et 2, sans parler du remake de La Panthère Rose, Shawn Levy délaisse Steve Martin et un cinéma tout ce qu'il y a de plus médiocre afin de réaliser une autre comédie familiale techniquement plus ambitieuse. Au scénario, 2 tâcherons notoires connus pour avoir osé commis le remake américain de Taxi, ainsi qu'un autre film de bagnoles estampillé Disney qui n'est autre que le très dispensable ultime retour de la Coccinelle avec Lindsay Lohan (finançant gnôle et lignes de coke), Justin Long (s'amusant entre 2 pubs Apple) et Michael Keaton (cachetonnant depuis le bide injustifié du pourtant excellent Multiplicity d'Harold Ramis). Autant dire qu'avec une telle équipe de bras cassés Hollywoodiens aux commandes, le cinéma américain promettait une nouvelle fois d'accoucher d'un de ces fameux nanars, à tel point qu'on finirait presque par se demander si la combine de Mel Brooks dans Les Producteurs n'aurait pas depuis quelques années fait des émules...

Dieu merci, le résultat final est contre toute attente un divertissement familial tout ce qu'il y a de plus honnête et amusant, ne prenant (Dieu merci) jamais le spectateur pour l'imbécile qu'il n'est pas. Certes le film débute de manière affreusement conventionnelle et tarde quelque peu à décoller, mais le scénario réserve tout de même quelques bonnes surprises, donnant à chaque personnage son petit moment de gloire, au grand bonheur des comédiens (Ben Stiller et Owen Wilson en tête) qui ont eu visiblement beaucoup de plaisir sur le tournage et dont la complicité à l'écran contribue à cet heureux résultat final. On regrettera tout de même qu'un acteur de la trempe de Robin Williams soit une fois de plus totalement sous exploité, lequel semble se limiter depuis quelques années à des rôles mineurs ne réclamant de sa part que le minimum syndical... à croire qu'à l'instar d'Eddie Murphy, il n'est désormais capable de fonctionner à plein régime que lorsqu'il travaille sur un film d'animation. Un léger bémol pour un divertissement de qualité dont on ne sortira certes pas grandis, mais tout de même avec le sourire aux lèvres.

NIGHT AT THE MUSEUM nous est présenté dans son format original respecté de 2.35:1 d'après un transfert 1080p MPEG-2. Fox persiste et signe avec cette technologie bonne pour le musée du numérique (le VC-1 et l'AVC sont connus pour donner de meilleurs résultats), mais nous livre toutefois un transfert d'excellente qualité à défaut d'être absolument parfait. Le niveau de détails est absolument démentiel (justifiant au passage chaque dollar dépensé dans toute installation haute définition qui se respecte), la colorimétrie -quoiqu'un peu trop appuyée dans les tons orangés sur certains plans- fait des merveilles, les noirs restent purs en toutes circonstances, et les textures sont sans reproche. En revanche, quelques halos ont été observés sur plusieurs plans, de même qu'une énervante surdéfinition des contours sabotant parfois quelque peu certains effets visuels qui auraient largement gagné à être adoucis afin de mieux pouvoir s'intégrer à l'image. Mais l'un dans l'autre, NIGHT AT THE MUSEUM bénéficie d'une très bonne qualité d'image qui livre très largement la marchandise.

Au niveau des pistes sonores, Fox nous gratifie d'une fabuleuse piste DTS-HD Lossless pour la version originale anglaise, et de pistes Dolby Digital 5.1 aussi bien pour le doublage québécois que pour la piste espagnole. La piste DTS-HD vous en donnera pour votre argent : si à l'image du film, cette piste tarde à réellement décoller, cette dernière se déploie généreusement sur tous les canaux au fur et à mesure que le musée prend vie, tout en faisant la part belle à la partition plutôt fonctionnelle d'Alan Silvestri. Si les voix de la version québécoises sont un peu trop axées (et hélas quelque peu étouffées) sur la voie centrale, le doublage s'avère de bonne qualité : Alain Zouvi s'en tire comme toujours vraiment très bien dans la peau de Ben Stiller. Seul bémol : le comédien post-synchronisant Robin Williams soutient mal la comparaison avec ses homologues français que sont Patrick Floersheim et Michel Papineshi. Comme toujours et fidèle à ses mauvaises habitudes, Fox lèse son public francophone en omettant d'inclure des sous-titres français pour le visionnement de la version originale.

NIGHT AT THE MUSEUM est disponible en 3 éditions différentes : une édition DVD simple, une autre du collectionneur proposant un disque de bonus, et ce pressage au format Blu-ray Disc. Hélas, trois fois hélas, cette édition Blu-ray simple couche ne contient pas grand chose d'autre que le film, quand une édition double-couche aurait certainement pu nous fournir moult suppléments à nous mettre sous la dent, du moins les suppléments de l'édition DVD 2 disques... En l'occurrence, en dehors de 2 commentaires audio (l'un du réalisateur, l'autre de ses scénaristes), et d'un commentaire textuel sous la forme d'infos bulles, on se serrera la ceinture en attendant une hypothétique future édition spéciale en Blu-ray Disc.

Parfaite comédie familiale sortie pour le temps des fêtes, NIGHT AT THE MUSEUM vaut largement le détour non seulement pour ses effets visuels mais aussi pour le jeu inspiré d'une belle brochette de comédiens qui a notoirement horreur de se prendre au sérieux. Bien que minimaliste, cette édition Blu-ray Disc livre tout de même la marchandise grâce à un transfert de qualité et une piste sonore originale immersive. À se procurer (ou à louer) pour une bonne tranche de rigolade en famille un samedi soir avec une tonne de pop corn.

Studio éditeur : 20th Century Fox
Date de sortie : 24 avril 2007

Film : 3,5/5
Image : 4/5
Son VO : 4,5/5
Son VF : 3,5/5
Bonus : 1,5/5



Alexandre Doukakis
alexandre@uneporte.com