« Les chansons solides, qui sont vraies, qui racontent des histoires bien réelles et dont l'histoire est bien écrite, ces chansons-là ont le pouvoir de s'insinuer dans le cœur des gens, de leur faire ressentir des choses, de les émouvoir. J'ai eu la chance que plusieurs de mes chansons fassent cela. C'est ce qui a changé ma vie. »

Cette phrase de Mary Gauthier, tirée d'une entrevue donnée à Frank Goodman de Puremusic.com, est en quelque sorte le credo de la chanteuse texane. Venue à la musique sur le tard (elle a commencé sa carrière à 35 ans!) pour guérir les plaies que la vie et son alcoolisme lui ont infligés (elle a fait sa première cure de désintox à 15 ans!), Mary Gauthier en a des histoires à raconter. Les siennes tout d'abord, et celles des milliers de clients qu'elle a rencontré tout au long des 11 ans qu'elle a été propriétaire de restaurant. Et Mercy Now, son quatrième album, regorge de ces chansons bien foutues, qui vous rentrent dedans parce qu'elles sont la vie, celle de votre voisin, la vôtre peut-être : la douleur de l'amour perdu (Falling Out of Love), l'alcoolisme (I Drink), la solitude (It Ain't the Wind, It's the rain, Drop in a Bucket), l'éloge de la p'tite vie et de la persévérance (Mercy Now).

Madame Gauthier est de l'école de ces grands auteurs compositeurs interprètes du Sud américain, les Emmylou Harris, Steve Earle, Lucinda Williams et surtout Townes Van Zandt à qui ont la compare de plus en plus pour la perfection de son écriture. C'est d'ailleurs avec une sorte de fierté qu'elle avoue prendre parfois un an à peaufiner une chanson qu'elle peut retoucher jusqu'à trois cents fois!

Sur Mercy Now, ces textes au style étonnant sont portés par des musiques du sud, mélange de ballades folk et de country-rock plus énergique, savamment arrangées par le vétéran guitariste et producteur Gurf Morlix. Un album majeur!



Collaboration spéciale de Sillons le disquaire pour cet article.