En 1963, Ennis Del Mar et Jack Twist, deux cow-boys engagés pour faire la garde d'un troupeau de moutons à Brokeback mountain se découvrent une soudaine passion l'un pour l'autre alors qu'ils n'auraient jamais soupçonné avoir une quelconque attirance pour les hommes. Ils passent un été de rêve en partageant une grande complicité qui les lient énormément. L'été terminé, ils doivent repartir vers leurs régions respectives, ne comprenant pas encore ces moments intenses qu'ils ont vécu à Brokeback mountain. Les années passent, ils sont tous deux mariés et ont des enfants. Malgré tout cela, la passion reste aussi intense entre les deux hommes. Alors qu'ils ne trouvent pas le bonheur dans leur vie familiale, ils caressent le projet de s'établir ensemble sur un ranch, mais les interdits sociaux autour de l'homosexualité sont si forts qu'ils savent très bien qu'ils ne pourront pas trouver la paix. Ils devront alors se contenter de vivre leur idylle cachés des autres où les rencontres trop brèves ne font que jeter de l'eau sur la braise.

Bien avant son apparition en salle, le film BROKEBACK MOUNTAIN fit beaucoup parler de lui. Avant que la majorité des cinéphiles aient eu la chance de visionner le film, on parlait déjà de chef-d'œuvre qui avait déjà sa place réservée aux oscars© 2006. Basé sur une courte nouvelle de l'auteure montréalaise Annie Proulx publiée dans le New Yorker en 1997, ce film intimiste de Ang Lee, très tôt baptisé par les critiques comme le cowboy gay movie, fait réagir par l'aspect très réel de la relation entre les deux hommes. Avec une scène d'amour assez intense mettant mal à l'aise bien des hommes, même ouverts côté homosexualité, on ne peut pas être insensible au film qui nous fait passer par différentes gammes émotionnelles. En général, on aime ou on n'aime pas. Quant à moi, une des grandes qualités du film et ce qui a contribué entre autres à son succès est le fait que, malgré le traitement d'un sujet difficile – l'homosexualité -, on n'a pas tenté de ne faire qu'un film faisant l'apologie de l'homosexualité brimée par le jugement de la société. En ce sens, l'appellation cowboy gay movie est très réductrice pour parler du film. C'est plutôt d'une grande histoire d'amour universelle dont on est témoin. Peu importe notre identité sexuelle, chacun peut s'identifier à la passion des deux hommes qui nous livrent leur intimité et leurs sentiments d'une manière poignante. Un Roméo et Juliette digne des grandes histoires d'amour du cinéma.

Une autre qualité importante du film est la superbe photographie des images magnifiquement captées dans les montagnes de l'Alberta sous la direction de Rodrigo Prieto. On distingue énormément de contrastes avec les scènes lumineuses de jour, les climats orageux ainsi que les levers et couchers du soleil. Un juste équilibre est établi entre le côté sombre de certaines scènes et les éclats intenses de lumière révélant la beauté éphémère de certains instants. Plusieurs scènes contemplatives sont tournées avec lenteur pour nous faire apprécier la grande beauté des paysages. On observe des instants figés comme la vue du long troupeau de moutons descendant tranquillement la montagne. La beauté des images est d'ailleurs brillamment appuyée par la musique de Gustavo Santaollalla, récipiendaire d'un oscar© pour sa bande sonore tout en douceur qui évoque un univers western des années soixante. Tous ces aspects nous plongent avec émerveillement dans un climat paisible et mélancolique. À certains niveaux, BROKEBACK MOUNTAIN me rappelle le superbe film de David Lynch THE STRAIGHT STORY (1999) qui nous montre de superbes images d'un vieil homme traversant les États-Unis, le tout accompagné de la très belle musique de Angelo Badalamenti.

Ang Lee est sans doute un des réalisateurs les plus prometteurs de notre cinéma actuel. Avec des films au style varié allant de la comédie romantique historique (SENSE AND SENSIBILITY - 1995), au film de combat chinois (CHROUCHING TIGER HIDDEN DRAGON – 2000) jusqu'au film de super héros (HULK – 2003), il travaille avec une passion et un professionnalisme hors pair donnant envie à de nombreux acteurs d'avoir l'honneur de travailler avec lui. Bien que certains l'ont comparé à CROUCHING TIGER HIDDEN DRAGON, l'œuvre de sa filmographie qui, selon moi, se rapproche le plus de BROKEBACK MOUNTAIN est sans doute THE ICE STORM (1997). Drame mettant en scène une famille des années 70 en pleine crise identitaire, ce film, tout comme BROKEBACK MOUNTAIN, parle de personnages incapables de trouver leur place dans une société qui les rend mal à l'aise. Ne pouvant pas vivre leur passion homosexuelle comme un couple normal, Ennis Del Mar et Jack Twist doivent réprimer leur passion et essayer de vivre une vie familiale rangée à l'image de l'idéal américain. Le scénario de BROKEBACK MOUNTAIN a traîné un certain moment avant de trouver un réalisateur capable d'évoquer avec justesse des sentiments aussi complexes. Lors de la lecture du scénario, Lee savait qu'il était en présence d'une très grande histoire. Alors qu'il se questionnait sur sa démarche artistique future, ne voulant plus s'attaquer à d'énormes productions commerciales, il vit alors une chance qu'il ne devait absolument pas rater.

Finalement, on ne pourrait parler du film sans souligner la grande performance des acteurs. En effet, pour Ang Lee, le choix des personnages fut assez facile. Dès qu'il a vu les acteurs en audition, il savait que c'était eux l'essence même des personnages. Pour les deux acteurs principaux, la décision fut assez rapide également de se lancer dans cette aventure qui allait à coup sûr révéler leur talent. L'acteur australien Heath Ledger n'avait joué aucun rôle digne de mention jusqu'ici, accumulant films d'aventure et petites comédies romantiques sans réel talent artistique tandis que l'acteur américain Jake Gyllenhall, remarqué notamment dans le film déjà culte DONNIE DARKO de Richard Kelly (2001), eût également la chance de révéler pleinement son côté dramatique. Du côté des performances féminines, Michelle Williams, interprétant la femme de Ennis Del Mar, est touchante de vérité. Un nouveau visage qu'il est plaisant de découvrir. Anne Hathaway nous livre une interprétation forte de la femme désabusée de Jack Twist, prête à tout pour garder le pouvoir de la famille entre ses mains. Ces performances constituent le cœur même de BROKEBACK MOUNTAIN qui a le mérite de nous faire découvrir de nombreux talents prometteurs.

Outre l'édition HD DVD testée ici (qui contient aussi, en format combo, un DVD), notez qu'une édition DVD (1 disque) panoramique, une édition DVD (1 disque) plein écran et une édition DVD (2 disques) panoramique sont également en vente. Universal oblige (le véritable fournisseur de ce HD DVD pour Alliance Atlantis), pas de penchant Blu-ray Disc pour ce film.

Cette édition HD DVD présente BROKEBACK MOUNTAIN dans un format panoramique 1.85:1 d'après un transfert 1080p VC-1. Les éditions DVD étant assez décevantes au niveau de l'image, c'est avec un niveau d'attente élevé que le disque s'est inséré dans un lecteur HD DVD. Finalement, pas trop décevant mais loin d'être impressionnant. Voilà certainement une belle amélioration au niveau de la précision et de la richesse des couleurs. Un grain est toujours bien présent mais ici aucun fourmillement numérique ne vient l'amplifié, ce qui était une faiblesse du transfert DVD. Mais qu'on se le dise, la définition est encore certainement perfectible au point où, par moments, on a l'impression, sur quelques scènes, qu'elle n'est à peine plus fine que le 480p du DVD (notamment lors de ciels orageux où la luminosité est plutôt faible). Mais rassurez-vous, de façon générale, le HD DVD fait ressortir toute l'ampleur des paysages (canadiens) et honore tout de même le magnifique travail à la photographie.

Le film est accompagné d'une piste sonore anglaise Dolby Digital Plus 5.1 ainsi qu'un doublage français (produit au Québec) également encodé Dolby Digital Plus 5.1. Aucune différence avec leur homologue Dolby Digital des galettes DVD, ces deux pistes rendent bien les détails au niveau des dialogues et de la musique. Ces différentes versions peuvent être accompagnées de sous-titres anglais, espagnols ou français. Plusieurs francophones et cinéphiles amateurs de version originale apprécieront d'ailleurs la présence de sous-titres français puisque l'accent des personnages (en particulier celui de Heath Ledger) est parfois difficile à comprendre.

Tous les suppléments sont sous-titrés français

Music from the mountain (11 min 18)
Un portrait de la musique du film de Gustavo Santaolalla avec notamment quelques commentaires de Rufus Wainwright.

A groundbreaking success (17 min 10)
On traite ici du succès surprise de ce film compte tenu des temps actuels et des valeurs conservatrices des États-Unis.

On being a cowboy (5 min 44)
Court commentaire sur l'entraînement des acteurs qui ont participé à un cowboy boot camp pour apprendre les gestes et actions d'un cow-boy.

Directing from the heart : Ang Lee (7 min 27)
Impressions de Ang Lee et des acteurs sur la réalisation du film et la manière juste et particulière qu'a le cinéaste de diriger les acteurs.

From script to screen : interviews with Larry McMurtry & Diana Ossama (10 min 54)
L'histoire du scénario, de la découverte de la nouvelle de Annie Proulx en 1997 jusqu'au choix du réalisateur. Les scénaristes nous parlent entre autres de leur volonté de respecter le texte initial et d'en faire un vrai drame western rural ainsi qu'une histoire d'amour universelle.

Sharing the story : the making of Brokeback mountain (20 min 48)
Diffusion de l'émission Logo movie special présentant un résumé de tous les aspects de la création du film et du tournage. On assiste entre autres à des confidences des artisans sur différentes difficultés du tournage dont la température, le tournage avec les animaux et, évidemment, les scènes d'amour demandant une grande participation des acteurs.

Impressions from the film
Jolie galerie musicale de photos.

Margré l'ajout de quelques bonus pour l'édition HD DVD et DVD (2 disques), la grande déception est de nouveau l'absence d'un commentaire audio qui aurait été du plus grand intérêt. En effet, pour un film qui a tant fait parler et dont la réalisation est si soignée, on aurait gagné à entendre les commentaires du réalisateur et des acteurs sur cette grande entreprise. Bien sûr, nous avons des échos dans les petits documentaires des suppléments, mais une appréciation point par point aurait été assez pertinente.

En somme, BROKEBACK MOUNTAIN fait partie de ces films particuliers qu'on garde en tête longtemps. Même si certains petits points négatifs peuvent être soulevés à certains endroits (comme une certaine déficience du côté du maquillage qui reste beaucoup trop visible, particulièrement sur cette édition HD DVD, notamment pour souligner le vieillissement des personnages), on peut d'emblée nommer le film de Ang Lee comme un classique assuré et un grand film qui redonne confiance au cinéma américain actuel.

Studio éditeur : Alliance Atlantis
Date de sortie : 6 février 2007

Film : 4/5
Image : 3,5/5
Son VO : 4,5/5
Son VF : 4/5
Bonus : 3,5/5



Roxane Tremblay (critique film et collaboration critique suppléments)
roxanetremblay@uneporte.com

Jean Guèvremont (critique technique et collaboration critique suppléments)
jean@uneporte.net